Le 21 septembre 2008, la Société allemande de Chimie Clinique et de Médecine de Laboratoire (DGKL) a remis le prix de la recherche en analyse biochimique à Mannheim à l’occasion de son 5ème congrès annuel.
Ce prix doté de 50 000 euros a été remis au Prof. Dr W. Baumeister, Directeur de l’Institut Max Planck de biochimie de Martinsried en récompense de sa contribution au développement de la tomographie cryoélectronique.
Il s’agit d’une méthode permettant d’analyser la structure spatiale de complexes macromoléculaires au sein de cellules à une résolution encore jamais atteinte. La tomographie cryoélectronique comble un vide entre l’analyse structurelle de certaines protéines et l’analyse par microscope électronique de structures cellulaires.
Les travaux décisifs relatifs à la méthode du groupe de travail réuni autour du Prof. Dr. W. Baumeister ont été publiés au cours de la seconde moitié des années 1990. Les pores nucléaires ont pour la première fois été représentés par son groupe à une résolution encore jamais atteinte.